Règne: Animalia
Embranchement: Arthropoda
Sous-embranchement: Chelicerata
Classe: Arachnida
Ordre: Araneae
Sous-ordre: Araneomorphae
Famille: Salticidae
Genre: Phidippus
Espèce: Phidippus regius (C.L. Koch, 1846)

Nom vernaculaire anglais: Regal jumping spider

Phidippus regius, mâle

Phidippus regius est une saltice (famille d’araignées chasseuse qui utilisent leur aptitude à sauter et leur vue pour capturer leurs proies mais aussi pour éviter les dangers).
On la trouve principalement dans les champs, les clairières et les forêts peu denses du sud-est des États Unis (elle est très commune en Floride), des Antilles, des Bahamas, des îles Lucayes. L’espèce a été introduite par l’Homme sur l’île de Pâques.

C’est une saltique d’assez grande taille.
La femelle mesure en moyenne 15mm (de 6 à 22mm), en général les pattes sont couleur crème à orangé et le céphalothorax et l’abdomen sont orange vif et noir. Il existe d’autres patterns, dont une très belle forme blanche chez certaines femelles. Les chélicères sont rose-violet métallique.
Le mâle mesure environ 12mm (de 6 à 18mm), il est toujours blanc et noir, les chélicères sont vert métallique.
La pilosité importante chez cette espèce.
Il faut compter environ 8 mues pour que le mâle arrive à l’âge adulte, une dizaine pour la femelle.

C’est une espèce très facile à maintenir et à reproduire en captivité.

Pour maintenir mes adultes j’utilise principalement des boîtes type BraPlast de 5,8L d’environ 20x20x20.
Je coupe le couvercle en laissant une marge de 2/3cm et je tends un bas ou un collant entre la boîte et le couvercle pour éviter toute fuite de jeune.
Sinon des bouteilles d’eau de 2L coupée et fermées par un collant maintenu par un élastique fonctionne aussi très bien.
Au fond des bac je mets de la tourbe légèrement humide, une écorce assez haute et quelques branches.
J’humidifie les bacs avec un vaporisateur 2 fois par semaine, les araignées peuvent s’abreuver sur les gouttelettes le long des parois.
C’est une espèce qui supporte les écarts de température et les erreurs de débutant, une moyenne de 20°C à 28°C est correct, même si elles supportent des températures plus élevées jusque 30/32°C.
L’âge adulte est atteint en 5 à 10 mois suivant la température d’élevage.

Une boîte BraPlast de 5,8L

L’alimentation consiste en grillons et autres insectes de taille adaptée à la taille des araignées.
Le comportement de chasse est très intéressant à observer, la saltique s’approche de sa proie souvent par l’arrière et une fois à quelques centimètres elle bondit dessus et la mord. Souvent elle ramène sa proie dans sa toile pour la manger.
Elles n’hésitent pas à s’attaquer à des proies beaucoup plus grosses qu’elles.
Une femelle ou un mâle adulte n’hésite pas à sauter sur une blatte Nauphoeta cinerea ou Blatta lateralis adulte.
Elles ont besoin de lumière pour chasser et préfèrent les proies qui bougent beaucoup (mouches, grillons, criquets, blattes…).
Évitez les vers de farine, en général elles ne s’y intéressent pas.

La reproduction est facile à obtenir chez cette espèce.
Après avoir bien nourri le mâle et la femelle il suffit de les mettre en présence.
J’introduis toujours le mâle dans le bac de la femelle et pas l’inverse.
Le mâle commence sa parade nuptiale, il lève sa première paire de pattes et danse en s’approchant de la femelle. Il s’approche en faisant des quarts de cercles et tapote la femelle.
Si la femelle est réceptive elle lui laissera lever son abdomen pour qu’il la féconde en introduisant ses bulbes dans l’épigyne.
Si la femelle semble agressive mieux vaut retirer le mâle et retenter plus tard, la femelle n’est peut être pas prête ou pas encore adulte.

2 à 3 semaines plus tard la femelle va s’enfermer dans sa toile pour confectionner son cocon.
Les cocons de Phidippus regius sont ronds et assez plats.
15 jours à 1 mois plus tard les larves vont émerger mais resteront dans le cocon, elle feront ensuite encore une mue dans le cocon. Seulement après les jeunes quitteront le cocon pour prendre leur indépendance dans le bac. on dénombre souvent entre 30 et 50 jeunes par cocon.
En général je retire la femelle du bac et je la mets dans un autre bac car il n’est pas rare qu’elle fasse plusieurs cocons. J’ai déjà eu 5 cocons viables mais avec de moins en moins de jeunes.
Les jeunes se nourrissent de petites proies (micro grillons et drosophiles) sans aucun problèmes.
Il peuvent être élevés les premiers stade ensembles, après il faut les séparer dans des petits pots. Les conditions de maintenance sont similaires aux adultes.

N’hésitez plus à vous lancer dans cet élevage, en plus c’est une très jolie espèce !

Je remercie Jordan Cadiot pour ses photos, retrouvez le:
– Sur sa page Facebook http://www.facebook.com/jordancadiotphotographie
– Sur Flickr https://www.flickr.com/photos/jc-phyliok
Pour d’autres nombreux clichés !

Phidippus regius, femelle

Phidippus regius femelle, détail des chélicères.

Phidippus regius, mâle